Marraine du Festival International de Gospel et de Negro Spiritual de Paris en 1996, née au Texas où elle a étudié la musique à la North Texas University,  JO ANN PICKENS  a commencé sa carrière avec le Chicago Lyric Opera avant de se lancer dans le Jazz, le Blues et le Gospel. Elle a reçu de nombreux prix internationaux, comme le  grand prix du concours international pour le « Métropolitain Opéra Award ». Depuis quelques années,  JO ANN PICKENS , se consacre aux musiques de son héritage : le Gospel. Et partout dans le monde entier, elle effectue de nombreuses tournées.

JO ANN PICKENS a animé pour la télévision allemande ZDF l'émission « Wetten Dass » en chantant un arrangement en gospel du célèbre chant de Noèl « Belle Nuit » avec les petits chanteurs de Vienne.  JO ANN PICKENS a enregistré plus d'une vingtaine de disques dont le succès du dernier Gospel Jamboree sorti récemment chez Click Records en Allemagne. Dans la série du Gospel, Jo Ann a sorti Chez Frémeaux et Associés, en 1996, un CD en Duo avec l'une des grandes voix du Gospel en Europe, Em'bee (Marcel Boungou, l'interprète de chanson, « A Upundi » du Roi Lion II de Walt Disney). Son dernier album « You gotta move » est sorti en 2004.