L’origine des GILLES est la suivante : en 1547 à Binche, sont données par Marie de Hongrie de grandes fêtes en l’honneur de la « Joyeuse Entrée des Archiducs Albert et Isabelle » appelés par Philippe II, Roi d’Espagne, à gouverner ce qui allait devenir la Belgique, et qu’on appelait alors les Pays-Bas espagnols…

Durant ces fêtes, des marins venant d’Amérique représentèrent des costumes des Incas et firent accompagner leurs danses par des tambours : LES GILLES étaient nés…

Au fil des siècles, le costume des GILLES se modifie. Il adopte les couleurs nationales de la jeune Belgique, se couvre d’ors, de dentelles, de motifs chatoyants, et la coiffure de plumes devient le gigantesque chapeau actuel.

De plus, si la batterie des tambours prend la base de la musique des GILLES, on a vu s’y adjoindre des cuivres et des bois, pour interpréter un répertoire de 28 pièces dites « classiques », et de plus de 20 pièces dites « fantaisies ».

Leurs prestations typiques et traditionnelles font merveille dans toutes les Fêtes Carnavalesques ou de Rues, Cortèges, Taptoe, Corso Fleuri, Parades, et notamment leur célèbre attraction finale : le Brûlage du GILLES…

REFERENCES : Villes de Rouen, Metz, Angoulême, Maubeuge, Saint-Etienne, Le Havre, Nice, Dunkerque, Tournées en France, Italie, Belgique, Hollande, Luxembourg, Allemagne, Espagne,Suisse, etc…