KANYE WEST est un rappeur et producteur américain né le 8 juin 1977 à Atlanta (Géorgie)1. Son nom signifie « Le Seul » en swahili2.

Après s'être fait connaître sur l'album de Jermaine Dupri Jermaine Dupri Presents : Life in 1472 en 1998, le producteur est devenu le beatmaker d'artistes du label Roc-A-Fella Records (Jay-Z, Beanie Sigel, Memphis Bleek, Freeway). Par la suite, Kanye West a travaillé sur les albums de Talib Kweli, DMX, Ludacris, Scarface, Monica, Alicia Keys ou Janet Jackson. Début 2004, il sort son premier album : The College Dropout.

Toujours en 2004, KANYE WEST fonde son propre label, GOOD Music, et produit des artistes comme Big Sean, John Legend, Common ou encore Kid Cudi et des artistes moins renommés comme Consequence, GLC, Mr Hudson, Fonzworth Bentley ...

Son père, Ray West, est un ancien membre des Black Panthers. Sa mère, Donda, était professeur d’anglais à l'université de Chicago quand Kanye West était jeune.
Né à Atlanta (Géorgie), le 8 juin 1977, Kanye West grandit à Chicago (Illinois). Il fait ses études à la International Academy of Art and Design and Technology, une école d'art basée à Chicago et à l'Université de Chicago, mais abandonne par deux fois et ne passe jamais d'examens.

C'est en tant que producteur qu'il commence à se faire un nom. Il est notamment derrière certains tubes d'Alicia Keys, Jay-Z, Janet Jackson, Brandy, Talib Kweli, Dilated Peoples, Ludacris et John Legend. Kanye West s'impose dans la production de musique hip-hop suite au succès de l'album The Blueprint de Jay-Z. Sur cet album, il produit quatre chansons, dont "Izzo (H.O.V.A.)". C'est en partie grâce à son cousin Yohan Castro qui l'a toujours soutenu qu'il s'est lancé dans la musique. En effet, il fut son premier fan et le premier a l'encourager à se lancer dans ce milieu.

Un accident de voiture, survenu le 23 octobre 2002, fracture sa mâchoire à trois endroits. Cette épreuve lui ouvre les yeux quant à la signification de la vie pour lui. C'est d'ailleurs cet évènement qui l'inspire pour son morceau "Through the Wire", qui reprend un sample de "Through the Fire" de Chaka Khan. Il enregistre cette chanson six semaines après l'accident, alors que sa bouche est encore recousue à l'aide de points. Il s'excuse d'ailleurs dans la chanson : Je m'excuse pour ma voix mec, si c'est pas clair du tout... Ils m'ont cloturé la bouche pendant je ne sais combien de temps, le docteur a dit quelque chose comme 6 semaines (I really apologize how I sound right now man If it's unclear at all, man...They got my mouth wired shut for like I don't know the doctor said for like six weeks.)Paroles. "Through the Wire" est le premier single de son premier album solo : The College Dropout, sorti dans les bacs en début d'année 2004. Nommé pour dix Grammy Awards, il en remporte trois. Son album est sacré disque de l’année par The New York Times et Time Magazine, qui le classe parmi les « 100 personnalités les plus influentes de la planète ».

En août 2005, KANYE WEST sort son deuxième album intitulé Late Registration. Les deux premiers singles extraits de l'album sont "Diamonds From Sierra Leone" (qui sample Diamonds Are Forever de Shirley Bassey sur la bande son du James Bond Les Diamants sont éternels) et "Gold Digger" (sur laquelle apparaît Jamie Foxx). L'album récolte huit nominations aux Grammy Awards, notamment dans la catégorie album de l'année et chanson de l'année pour le titre "Gold Digger".

KANYE WEST a collaboré avec de nombreux artistes, dont le rappeur Twista, la chanteuse Brandy sur Talk About Our Love, Jay-Z, Talib Kweli, Mos Def, T-Pain, Ludacris, Dilated Peoples, Mariah Carey, Miri Ben-Ari, John Legend et Common, mais aussi Keri Hilson, Ne-Yo et même The Acapella Boyz (Jeedee et Mike SZ). En septembre 2005, il enregistre à Londres onze de ses chansons avec un orchestre symphonique. L’enregistrement a eu lieu aux studios Abbey Road et est disponible sur le CD-DVD Late Orchestration, sorti en avril 2006.

En 2006, il apparaît dans le documentaire musical de Michel Gondry : Dave Chappelle's Block Party.

Le 11 septembre 2007, KANYE WEST sort Graduation et bat facilement l'album Curtis de 50 Cent avec 957 000 albums vendus en une semaine, ce qui représente la meilleure vente d'album aux États-Unis depuis The Massacre de 50 Cent (1,14 million d'albums vendus en une semaine) en 2005. On retrouve sur ce 3e album sa collaboration avec le groupe français Daft Punk, "Stronger", qui reprend leur morceau "Harder, Better, Faster, Stronger". Le titre est jugé comme le meilleur featuring de l'année. Kanye West fait notamment la une de Spin Magazine avec les deux robots de Daft Punk sur la couverture. On remarque leur première apparition télé sur CBS pour les Grammy Awards pour interpréter "Stronger".

En 2008, KANYE WEST participe à la réédition anniversaire Thriller 25 de l'album de Michael Jackson. Il y remixe l'un des tubes de Jackson, "Billie Jean"3. Il fait également une apparition sur la chanson "Beat Goes On" de Madonna produit par Pharrell Williams.

Son quatrième album, 808s and Heartbreak, sort le 25 novembre 20084. Il est classé numéro sept des ventes aux États-Unis, avec 1 023 000 exemplaires vendus en 20085.

Le premier single de cet album s'intitule "Love Lockdown" et a été interprété aux MTV Video Music Awards le 7 septembre 2008. Le deuxième tube de cet album s'intitule "Heartless". West choisit d'utiliser Auto-Tune, un logiciel modulant la voix et popularisé par exemple par T-Pain. Les sonorités de l'album tendent davantage vers le R'n'B et la Pop des années 1980.

Le 28 mai 2010, il dévoile le premier extrait "Power" de son 5e album studio qui se nomme My Beautiful Dark Twisted Fantasy (auparavant nommé Good Ass Job), dont la sortie est prévue pour le 22 novembre 2010.

En août 2010, en collaboration avec Perajok, KANYE WEST sort une mixtape nommé GOOD ASS mixtape.

Dès septembre 2010, il lance sur Internet les G.O.O.D. Fridays où, chaque vendredi, il publie un titre inédit. Il présente ainsi des morceaux avec Jay-Z, RZA, Pete Rock, Pusha-T, Bon Iver, Common, Curtis Mayfield, Charlie Wilson et bien d'autres. En septembre, il présente également le 2e single de son album, Runaway avec Pusha-T des Clipse. Il réalise lui-même pour cette chanson un film de 35 minutes où il présente également d'autres titres de son album.

En 2011, il a sortiWatch the Throne, un album commun avec Jay-Z, à l'origine prévu comme un simple EP. Le 1er single, "H.A.M.", est présenté sur Internet le 11 janvier 20116. Également au début de l'année, son clip All of the lights est accusé de plagiat du film Enter the void7. En effet, le clip ré-utilise presque à l'identique l'esthétique des crédits d'ouverture du film de Gaspar Noé